Nota biográfica: O filho dos Condes de Concórdia, nascido no castelo de Mirandola, foi um verdadeiro príncipe da cultura; numa passagem breve mas fulgurante pela vida (morreu aos 32 anos, para grande consternação dos seus contemporâneos) deu ao Renascimento a primeira imagem desses homens geniais e universalistas, hercúleos no saber mas modestos na reverência ao Divino. Giovanni saiu aos 14 anos da casa paterna para iniciar em Bolonha estudos canónicos, e aí deslumbrou com a sua extraordinária memória e vivíssima inteligência. Desiludido com os estudos retóricos e legalistas, partiu num longo período de viagens. Em Pádua, conheceu um dos seus mestres mais importantes, o judeu sefardita, Elia del Medigo, versado no Averroismo. Em 1482 conhece outro dos seus mestres, Marsilio Ficcino, com quem aprendeu o Platonismo. Viaja de Florença a Paris, e estuda hebraico, árabe e siríaco, depois de já ter dominado as línguas clássicas, o Grego e o Latim, florescentes no Humanismo. Finalmente, em 1486, apresenta em Roma as suas «Conclusiones philosophicae, cabalisticae et teologicae», trabalho composto de 900 teses cobrindo todos os temas relevantes da sabedoria e do conhecimento renascentistas. Pico oferecia o custo da deslocação a quem quisesse vir a Roma debater consigo publicamente as suas teses. Treze dessas teses, porém, foram declaradas heréticas pelo papa Inocêncio VIII, e Giovani acaba fugindo para França, onde ainda esteve algum tempo preso. No regresso a Florença escreve o Heptatlus, sobre os sete dias da criação, dedicado a Lorenzo de Médicis. Morre pouco depois, sendo a sua oração fúnebre proferida por um ainda desconhecido monge e seu amigo, Savanorola.